在长沙市天心区新天社区，提起符新民这个名字，居民们都津津乐道。他没有职位，却在社区里什么都管。他是街坊邻居公认的“爱心爹爹”，创办青少年活动室、参与文明城市创建、帮助困难家庭。今年7月，他还被公众评选为“长沙市好党员”。
符新民今年76岁，是长沙市副食品公司的退休职工、新天社区居民。他的身上还有多个头衔：长沙市文明创建“市民巡视员”、“红袖章巡逻队队员”、天心区“交通、消防、信访宣讲员”……
自办青少年活动室
周末，在新天社区6栋居民楼一间简陋的车库里，总会有许多小孩围坐在一位老人身边，津津有味地听老人讲传统文化、伟人事迹、寓言故事，这里早已成为了孩子们快乐成长的健康乐园。而这个车库也被称为新天社区青少年活动室，在活动室里授课的便是符新民。
2000年，符新民搬进新天社区不久，看到社区内的许多学生下课后就直奔网吧，沉迷于游戏，平时还有乱摘花草、乱丢纸屑的不良习惯。符新民仔细琢磨：怎样才能让孩子们改掉不良习惯，健康成长？
后来，符新民召集社区里的青少年，利用周末和暑假的时间开展捡白色垃圾、学雷锋等许多有意义的活动。没有开展活动的场地，符新民就把孩子们带到自己家里，准备军棋、跳棋和图书供孩子们学习娱乐。
让孩子们最着迷的当属符新民的“故事会”。符新民给年纪小的孩子们讲寓言故事、民间笑话，给大点的孩子讲成语故事，讲中外历史、伟人和战斗英雄的故事，讲科学家追求真理的故事。“故事会”成为孩子们健康成长的“营养餐”。
参加“故事会”的孩子越来越多，家庭故事会的场地太小，在社区的支持下，符新民筹措到一间车库作为青少年活动室。光有活动室不够，需要电源、黑板、桌椅，符新民就从自己家里牵电线，安电灯，把住户丢弃的桌椅捡回来自己动手修理好，把不用的黑板搬来，让孩子们自己动手布置活动室，并发动居民捐赠少儿图书，开展读书活动。10年来，符新民和孩子们一直坚持每月办一期黑板报，组织唱歌跳舞比赛、剪纸比赛、书法比赛。为提高青少年的积极性，每年寒暑假，符新民都会自费购买奖品，设立一、二、三等奖，创新奖，进步奖，每位参加活动的孩子都能得到一份精美的奖品。