清清的鹤溪水，流经古镇导墅，孕育了现代教育家、孔学泰斗匡亚明等一批革命志士和学者文人。在镇郊后庄村的一座古色古香的小庭院内，住这一位八旬老人，他个头不高，清瘦的脸上架着一副眼镜。老人性格豁达，兴趣广泛，平日里爱好种花、钓鱼、下棋等，尤其是写得一手好字，在当地较有名气。
老人名叫符杰，当地群众都亲切地喊他“符老师”，这是为他教了35年书，桃李满天下。然而很少有人知道，符杰还当过兵，早在1949年9月，他就参加了中国人民解放军。在解放初期的几年里，他辗转安徽、福建、吉林等地，为我国地方稳定、边境安定和抗美援朝作出了重要贡献。今年是新中国成立60周年,本报“寻访革命功臣”采访慕名来到导墅后庄村，重温符杰走过的历程，见证了他丰富多彩的晚年生活。
从穷苦儿童到革命军人
1930年,符杰出生在导墅后庄村的一家贫苦农民家庭。二十世纪三十年代注定是个多灾多难的年代。在符杰一周岁那年，江南遭遇了百年不遇的水灾，老百姓挣扎在贫困线上。祸不单行，1937年12月，丹阳沦陷日寇之手，年幼的符杰目睹了日本侵华带给人民的灾难。有一年，日寇来到导墅“扫荡”，在田里种植黄豆的符杰母亲躲避不及，身中两弹。母亲被抬回家中后，当时一无钱财，二无良医。不幸地很，半个月后，母亲感染了破伤风，撒手尘寰。母亲去世后，家中更是雪上加霜，哥哥常年患病，出生不久的弟弟因没奶吃给活活饿死了。
家中虽穷，但符杰的父亲很有远见，他认为学习文化很重要，把符杰送进了村中的私塾就读。符杰很聪明，考试总是第一名。14岁那年，因生计所迫，符杰经人介绍来到上海学徒。1949年上海解放前夕，他又进入了一家犹太人办的厂里。这段时间，他还在街头卖过报纸，换些钱度日。
上海解放后不久，符杰回到了丹阳老家，参加了农会组织，由于符杰有文化，他在农会担任文书，负责田亩统计，工作倒也得心应手。那段时间内，符杰还参与地方民兵保卫组织，协助政府从事保卫工作。
解放伊始，百废待兴，西藏、台湾等地尚未解放，土匪、特务势力猖獗，风华正茂的符杰不甘留在老家，他要到全国各地去闯，要为新中国尽力。他选择了参军，当上一名光荣的人民子弟兵。1949年9月，在通过严格的审查后，符杰终于如愿以偿，到安徽芜湖的中国人民解放军第四野战军第十九陆军中当了一名战士，随部队驻防在长江边的芜湖大观山地区。
当时，国民党不甘失败，常派出飞机来内地轰炸，给我方军民造成了重大损失。符杰在部队担任卫生员，系统学习给伤员的包扎、急救知识，同时展开练兵，为解放台湾作准备。
1950年春夏之交，符杰随部队前往江西上饶，符杰在运输车上跟随队伍前进。48辆运输卡车行驶在崎岖山路上，山高路远，土匪和猛兽出没，大部分车上都配备了火力，以便随时应对。
符杰第二次随部队行军是到福建省南平市。符杰跟随部队在南平住了段时间后到了福州，最终到了厦门，准备随时解放台湾。但不久，部队却召开了一次文娱晚会，原来，朝鲜战争爆发了，美军把战火烧到了中国东北边境。唇齿相依，部队有了比解放台湾更重要的任务，我前线部队自排自演节目，积极支援抗美援朝活动。符杰是名文艺活跃分子，在这场晚会上，他自编自演了反映民族仇和阶级恨的快板节目，在文艺表演上暂露头角。
几天后，部队返回安徽，开始向每位战士发放棉衣、棉帽、棉被等，为开赴东北地区为抗美援朝作准备。符杰跟随部队来到了东北地区的四平市。符杰一度担任见习军医、文书。在东北，符杰随部队先后去过铁岭、郭家店，后被调往文工队学习。在那里，符杰学习了一个月手风琴等器乐，自编自演了打腰鼓等文艺节目。当时部队文化大练兵，符杰先在连部当文教员，后于1953年下半年调政治部当文化助理，从事思想政治工作，管理部队的体育、文化教育、广播、宣传等。
在部队期间，符杰也遇到了一些惊心动魄的事。有一次在大观山，符杰晚上站岗，特务从江上过来放火烧仓库，符杰和战友一起向土匪展开攻击，一颗子弹当时擦着他的头发飞过，好危险！还有一次在福建，土匪打冷枪，符杰和战友奋不顾身地与敌人展开激战。
虽然只有短短几年时间，但在部队的这几年无疑是符杰人生中最难忘的，他把最美好的青春献给了部队，军营就像个大熔炉，锻炼了他。
本来可以享受离休待遇的他，因为当时参军时填表时间耽误了两个月，没能享受。可他几十年来从没有向组织提过一次要求，常常笑谈道，比起我的那些牺牲、受伤的战友来，我已经很幸福了。
走上教育战线三十五载
1955年下半年，符杰从部队复员回到家乡。在区政府登记后，他被安排到县民政局从事统购统销工作，负责登记粮田。
1955年底，符杰参加考试被连云港地质学校录取，那一天，正当他在上午办理好一切手续松了口气时，当天下午，区文教科负责人来导墅找人当老师，一下子就看中了符杰。对于当教师这个职业，符杰心里没有底，他想到自己是军人出身，教育小孩子可能会不适合。怎奈区政府一再挽留，区团委周书记也做他的思想工作。眼看农村急需教师，盛情难却，符杰只好留了下来。
就这样，符杰走上了教育岗位，一干就是35年。这期间，他先后在蒋墅中心校、里庄三姑庙小学、导墅小华小学、大华小学、后庄小学等小学当教师、总务主任、教导主任，直到1990年退休。
35年来，符杰在教师岗位上辛勤耕耘、兢兢业业，培养了一批又一批人才，他的很多学生成为教授、工程师、各级领导干部。回想教育生涯，符杰觉得没有虚度。
丰富多彩的晚年生活
符杰兴趣广泛，退休后，他有了充裕的时间致力于兴趣爱好。
符杰从小就对书法、美术感兴趣，从部队复员回到地方后，本来他已报考了中央美术学院华东分院，并寄去了写生作品，但区政府不同意他去上学，只得作罢。退休后，符杰痴迷于书法、绘画。十几年下来，他的书法和绘画作品突飞猛进，书法、绘画作品多次参赛并获奖，各种荣誉证书获得了一大堆。他的作品先后被收入丹阳市“交通杯”廉政书法作品集、丹阳市爱祖国、爱家乡“老少书画摄影集”等。他还以己所长，几十年如一日，义务为村民写春联。
多才多艺的符杰性格秉直，为人正派，嫉恶如仇。常常为民请命，深受当地群众拥戴。他热心社会公益事业，在他的倡议和积极努力下，导墅镇第一个村老年人活动中心建成了；我市第一本百姓自发修撰的家谱《符氏家谱》问世了——他常常以“符合情理处世，杰出德才为人”为座右铭，他真真实实做到了。
如今的符杰，是镇江市老干部书画协会会员，丹阳市老干部书画协会理事，丹阳市书协、美协会员，市书协、美协导墅分会常务副主席。现在，符杰每天都要练字，他把练字当作生活的一部分，他的身体也得到了很好的锻炼，八十岁的人了，耳不聋、眼不花，精力充沛。
符杰的兴趣爱好不仅在书画上，他爱好下棋、钓鱼、集邮、收藏、种花等，过得非常悠闲自在，晚年生活如歌似画。