传说华北西部的太行山中曾有狐狸修炼成仙，后女娲命其附体妲己扰惑商纣王，它飞走后留下了“飞狐”的地名。这一带战略地位极其重要，作为连接中原与晋北、塞外的八条太行通道之一，历朝历代为兵家必争之地。
李彦超就是长期在这里征战的后唐大将，他家本姓“符”，父亲符存审是后唐开国皇帝李克用的养子，破后梁，击辽兵，大小百余战，屡立大功，是后唐的开国功臣之一，因此被赐皇姓。符存审开创的绵延100多年的符世家族先后出了三后两王众将军，人才济济，声名显赫，影响了五代宋初历史进程中的诸多大事。
李彦超是李存审的长子，曾任汾州刺史、晋州留后、北京留守、太原尹、安远军节度使等要职，934年被自己属下王希全等谋害。在去世前，李彦超已感到社会动荡，世态炎凉，自己守卫边疆，杀戮甚重，苦不堪言，心中颇为不安。他把自己的不安告诉了儿子李存菀。为了消除父亲生前的苦厄，李存菀决定为父亲修一座庙宇，依靠佛法来“福佑慈父”。经过挑选，他最终看中了飞狐县的阁院寺。这座寺院位于县城西北角，坐北朝南，据当地人说“东汉创建，唐重修”，由于靠近五台山地区，这里也是文殊菩萨的道场。自中、晚唐以来香火日盛，许多达官贵族甚至辽代皇室都到这里朝拜，种植松柏、铸造功德大钟，还留下不少陀罗尼经幢。
李存菀是一个孝子，他要建一座代表当时最高水平的殿堂供奉文殊菩萨，还要竖立一通精美的汉白玉陀罗尼经幢，当然也只有他们家这样的豪门显贵才有实力做到。他倾尽家财，从辽应历十六年(公元966年)开始修建文殊殿。整座建筑为单檐歇山顶，进深、面宽各三间，面积约484平方米，通高12.5米。外檐出两跳、斗拱五铺作,出跳以偷心居多,精致规整,充满美感,其建筑格式与宋初建筑规范《营造法式》颇为相近。为增加殿前部空间，还采用了减柱造。结构处理严谨，自然和谐，每一构件相互咬合，不留一丝缝隙，支撑力完全合乎力学原理。菱花、球纹格心窗户同样构思精巧、极为罕见。殿内东西北墙壁满绘壁画，并沥粉贴金，画法精心，线条流畅，保留了浓郁的唐代遗风，同样具有辽代宫廷画风。文殊殿后檐和斗拱上还有团花行龙、旋子彩绘，令人目不暇接。我们不知道他是否聘请了御用的设计师和工匠，文殊殿设计精巧、用材讲究，出檐深远，气势恢弘，明显具有辽代官式风格。至今仍是我国现存年代较早、保存最为完好的土木建筑之一。