符楚，陈州宛丘人，约生于唐代中后期大中元年（847）前后，卒于唐末。他是符氏鼻祖符公雅的第38代孙，唐辅国大将军赠越州都督符璘的第五世孙，五代后唐宣武军节度使秦王符存审的父亲，是从山东琅琊迁徙到河南陈州宛丘一支符氏的始迁祖。
在以往读到的史料中，记载符楚的内容并不多见，只简单说他是一名陈州牙将。在现在周口市太康县，符楚的嫡系后裔聚居的老冢镇巨墓岗村符氏宗祠里，符楚的神牌被尊列在全祠的首位，立于秦王符存审和魏王符彦卿的昭穆之间。而神牌上注明的官职，也写的是牙将。
牙将，是古代军旅中一名普通的中下级军官。这种军职，在当时社会上并没有什么地位，也不可能给家庭积聚到多少财产。所以，欧阳修在《新五代史•符存审传》里说：“符存审，字德详，陈州宛丘人也。初名存，少微贱。”由此说明，符楚在世，确实只是一名尚够不上品级的基层军官。
但是，近年中从新发现的两件史料中，说明符楚后来曾经有过两次很高爵位的敕封，一次赠封的是“荣禄大夫宣武节度使”，另一次赫然是不同凡响的“吴王”。
浙江余姚天华，是浙东地区符族的祖根，族口超过万人。其始迁祖，是魏王太师符彦卿之孙、镇东军节度使符昭愿的第三子、安吉州判符承谋，于北宋大中祥符年间（公元1011年前后）落户余姚天华街紫金里。天华古谱的《诰敕》目录中，一是“敕赠户部尚书符令奇庙额忠义起家附赞”。二是“敕辅国大将军符璘镇环卫诏贞元三年”。第三即是“敕赠荣禄大夫宣武节度使符楚诏同光元年”。[1][1]
同光元年（923），是李存勗灭掉后梁建立后唐王朝的年号。在灭梁建唐的过程中，符存审身经百战，出生入死，立下了巨大的功勋。后唐庄宗李存勗重赏厚封了符存审，同时也荫封了他的父亲符楚。宣武节度使虽然只是追赠的一个虚职，但荣禄大夫却是从一品的爵位。这一追赠，客观上进一步提高了符氏家族的社会地位，其意义是非同寻常的。
上世纪初，洛阳出土了大量的墓志铭，其中一块是符昭愿的。在其铭文中有这样一段记载：“公讳昭愿字致恭，守太师尚书令魏王讳彦卿之世子也；后唐宣武军节度使中书令秦王讳存审之孙也；封吴王讳楚之曾孙也。”[2][2]
这里，明确地传达了一个信息：在符昭愿去世以前，他的曾祖父符楚曾被敕赠过吴王的册封。
符楚四代孙符昭愿是北宋太师、魏王符彦卿之子，太宗懿德皇后之弟, 宋真宗的舅舅。开宝初，他入补供奉官，历任罗州刺史，西京作坊副使，御营四面巡检使，本州防御使等许多重要的官职，于咸平四年（1001）病故，终年57岁。丧仪中，真宗帝曾“车驾临哭，赠镇东军节度使，子承煦为左千牛卫将军”。[3][3]并诏辍视朝二日，以礼崇勋戚，成服于便殿，百官奉慰于崇政门。敛以华衮，导以卤簿。[4][4]葬于洛阳县陶村先王之茔。
从符昭愿的出身、生平和丧葬礼仪的隆重等情况看来，他的墓志铭具有着很高的权威性，应该说是完全可以相信的。
符楚的荣禄大夫，宣武节度使敕赠的年代和帝王，余姚天华的古谱上已经说得清清楚楚。那么，他的吴王的敕赠，又该是在哪个年代哪位帝王呢？到目前为止，对此我们尚未找到具体记载的史料。现在，只能根据所知道的情况进行分析，先作出一个初步的推断，以待今后的进一步证实。
符楚被册封吴王的信息，是从符昭愿的墓志铭上得到的，也就是说，这追册的诏命，是出于五代后唐到北宋真宗中间的某一位皇帝。看来，李存勗之后的几位后唐帝王、后晋和后汉，都不大会下这个诏命，北宋太祖的可能性也不大，有可能追册的，应该是五代后周的世宗，后周的恭帝，北宋的太宗中间的一位。
在可见到的符彦卿的史料中，尚没有发现任何有关其祖父被封吴王的蛛丝马迹。现在从符昭愿墓志铭上首先披露，不能不让人猜想这个诏命是出于北宋太宗。
推断符楚的吴王由宋太宗敕赠，除了时间，还有一个重要的原因，即：宋太祖的死，他继位为太宗，历史上一直有颇多微词和争议。当时，外族大军频频压境，南方吴越国尚未收复,朝野百姓人心相当微妙，太宗的龙椅，开始时坐的并不稳固，在如此境遇下，他十分渴求能够得到一些力量的支持，当时，魏王符彦卿虽已不在人世，但他的诸多兄弟与子侄们，自五代以来先后都担任着朝野各地的重要军政职务。这是一支谁都不敢轻视的强大的政治力量，而且这些人全是自己的至亲，是太宗皇帝的皇亲国戚。笼络好这批人，为自己更好地所用，当然不失是一个正确的行之有效的政策。所以，刚一登基的赵匡义，便急不可待地追册已去世两年的符氏为懿德皇后，至道三年（997）十一月，又以“宰相请以后配，诏从之，奉神主升附太庙。”[5][5]这其间，将懿德的曾祖父追册为吴王，当然是一件顺理成章的事情了。
符楚被封吴王，使陈州宛丘这支符氏家族，连续的四代人中，有三人封王，三女成后，还有更多符氏后人担任刺史、防御使、节度使和其他重要的文武官职,其至九代孙符佾(yi)在宋室当职并娶皇室女儿为妻，如此显赫的家族，别说全国十分罕见，就是在几千年的封建历史中，恐怕也是绝无仅有的。
附注：
1、《义阳堂符氏族谱》：符璘→符曰澈→符醇毅→符严正→符楚→符存审→符彦卿→符昭愿
2、《黄宽重教授报告•符守规墓志》：符楚→符存审→符彦卿→符昭寿→符承谅→符惟则→符守正→符世表→符佾